COp 17

L’agriculture a été depuis la nuit des temps un moyen de subsistance dans un monde féroce. Elle a été aussi un moyen pour les femmes de se nourrir, ainsi que leurs enfants. Les femmes représentent 70% de la population mondiale qui vit au-dessous du seuil de pauvreté, leurs moyens de subsistance dépendant fortement de l’agriculture et de la pêche dans les zones côtières. En Afrique subsaharienne, 70 Á  80% de la production alimentaire des ménages dépend des femmes, la proportion étant de 65% en Asie et de 45% en Amérique Latine et dans les Antilles.

As the curtain comes down on COP 17 today, 9 December 2011, the various players who came to deliberate on how best to assist in climate change mitigation and adaptation efforts will be heading back home to the four corners of the world. Faith based organisations, mineworkers, rural women, economic justice activists, scientists, journalists, economists, researchers, and youth, among other players, attended the conference. It’s now time to bow out!

Experts have said that in extreme El Nino years, agricultural production in Sub-Saharan Africa could drop by 20-50%. Women farmers are the main producers of staple crops and account for 90% of the rural poor’s consumption, meaning they will be badly hit by climate change.

Global warming is indeed a global problem that requires global solutions. However, there are concerns about the attitude of some countries responsible for causing the problems. Developed countries make significant contributions to global greenhouse gas emissions (20 countries accounted for 72% of emissions between 1950 and 2000), yet acceptance of responsibility and willingness to assist the most vulnerable countries is sorely missing.

Enivrée par les fastes de l’époque de ma grand-mère, j’avais envie de découvrir ce qui se cachait derrière l’impressionnant cliquetis des aiguilles de crochet. Une rangée entière de paniers en osiers remplis de laines et du fils de coton de toutes les couleurs et de toutes les épaisseurs me contemplaient!

Quand nous parlons de changement climatique, il faut l’envisager dans sa globalité. Ce qui se passe entre le Mozambique et l’Afrique du Sud est un crime pour les communautés de cette région et par conséquent pour les populations en général. C’est le constat établi par des experts mardi matin lors d’une des sessions de la 17e conférence des Nations Unies sur le changement climatique (CP17).

“Women instinctively know what the effects of climate change are,À said the South African Minister of International Relations and Cooperation and incumbent COP 17 President, Maite Nkoane Mashabane. Mashabane was speaking at the opening of a high-level meeting on Women Leaders’ Commitments on Gender and Climate Change in Durban, co-convened with the President of the Mary Robinson FoundationÀ“Climate Justice, Mary Robinson. Robinson added, “They are instinctively intergenerational…À because of their biological role.

“This is your weather forecast and I am Nguatah Francis.À In the 90s, Kenyans were accustomed to hearing this introductory statement at the tail end of the state broadcast news. Little changed over the years about the timing or format of the weather reports, maybe that contributed to why Kenyans attached little importance to these forecasts?
Few Kenyans paid attention. It was not uncommon to see people carrying umbrellas on an extremely hot day as they anticipated rain. This was the urban dweller, the manzi wa Nairobi (city girl) who wore sandals and white trousers on a day when the streets of Nairobi were bound to be muddy. Yet, what about the rural woman, the subsistence farmer who needed the forecast to know when to plant the precious seeds saved from the last harvest to get the best yield?

As part of a team implementing a project on climate change adaption in the Lake Kyoga plains in Pallisa District, Eastern Uganda, I have seen first-hand how climate change affects agro-pastoral communities. For anyone who is doubtful, or who mistakenly still thinks that climate change is something to worry about in the future, they should take a trip to Lake Kyoga À“ just one example of what is happening in communities across the continent.

The lives of women and forests are closely intertwined. Women use trees for wood fuel, as a source for herbal medicine, gum, fodder, wax, honey and fruits. Forests assist in poverty alleviation, as women can sustain their families by selling their fruits. Women also use trees as shade and windbreakers in their homesteads, and the branches make very good brooms for keeping the compound clean.

Les catastrophes naturelles Á  travers le monde, de même que le dernier tremblement de terre au Japon, ont ouvert les yeux des organisations engagées dans le secteur éducatif et de celles travaillant avec les enfants. «Maman, papa, accompagnez nous s’il-vous-plaît dans un endroit sécurisé. » Les enfants qui ont été formés aux risques des catastrophes naturelles peuvent sauver des adultes et la communauté dans son ensemble, a déclaré Nick Ireland, de Save the Children, au cours d’une session axée sur la conscientisation et l’éducation du public Á  la réduction des risques liés aux catastrophes naturelles dans le contexte du changement climatique ». C’était le lundi 5 décembre lors de la 17e conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (CP17) qui se tient actuellement Á  Durban. Tous les intervenants ont parlé de l’importance de l’éducation afin que les enfants sachent comment faire face aux catastrophes naturelles et aident leurs parents et leurs communautés.

La conférence sur le changement climatique Á  Durban a suscité de nombreux espoirs, notamment en Afrique où l’on attend des solutions pour faire face aux séquelles de ces bouleversements.

Madagascar n’en est pas une exception. Selon une dernière enquête publiée par le World Wildlife Fund, Madagascar est le troisième pays le plus vulnérable au monde par rapport au changement climatique. Ce pays encourt des risques majeurs car les activités agricoles restent les plus exposées au climat et tout changement, que ce soit l’arrivée tardive de la pluie ou la sècheresse, bouleverse le calendrier agricole.