La Fairy Women Association Entrepreneur Cooperative Society : l’entreprenariat féminin au pouvoir

Maurice, 24 avril: Établie avant 1980, la Union Park Association (UPA), présidée par Lakhshmi Gunessee, a eu la bonne idée de fonder la Fairy Women Association Entrepreneur Cooperative Society (FWAECS), coopérative qui cultive des champignons. La FWAECS, gérée également par Lakshmi, comprend principalement des femmes.

Ce sont les femmes de l’UPA qui ont pris l’initiative de fonder cette entreprise pour les femmes. « C’était l’occasion pour nous de leur offrir un stage de formation et de leur faire percevoir un salaire décent pour qu’elles deviennent indépendantes. Ce faisant, nous savions que nous allions faire reculer la pauvreté qui frappe plusieurs familles », explique Lakshmi Gunessee. Elle ajoute que des hommes aussi ont demandé Á  bénéficier de ce stage. Il y a effectivement un homme qui s’occupe de l’entretien de la coopérative. Elle précise qu’en ce moment, elle recrute aussi des hommes. Mais il est Á  noter que dans les activités que l’association a proposées, une participation féminine allant jusqu’Á  80% a été enregistrée.

Il faut préciser que la FWAECS est une entreprise Á  but non lucratif et puise de ses revenus obtenus de la vente de ses champignons pour couvrir les frais de production, Á  savoir le salaire du personnel, l’achat des jeunes pousses, les produits d’entretien, les factures d’électricité et d’eau. La coopérative a débuté avec un capital initial de Rs 3 millions Á  partir desquelles Rs1 million ont été versées Á  l’Agricultural Research Extension Unit (AREU) pour la formation des femmes. Le reste a servi Á  l’érection du bâtiment où les champignons sont cultivés.

Etant en faveur de l’agriculture biologique, la FWAECS a été grandement médiatisée. En effet, les employés, ainsi que Lakshmi Gunessee ont présenté leur projet de fabrication de composte Á  la Mauritius Broacasting Corporation qui leur a consacré un reportage télévisé. Elles ont aussi fait des ventes de champignons et une exposition sur l’agriculture biologique, tout en recevant la visite de personnalités étrangères.

Toutes ces activités ont valu Á  la FWAECS de décrocher le premier prix du MACOSS Award en 2011 dans la catégorie agriculture biologique et éradication de la pauvreté. Lakshmi Gunessee est fière de cette coopérative et ne veut pas s’arrêter en si bon chemin. En tant que manager de projets Á  la FWAECS, elle veut agrandir cette coopérative et ouvrir une autre branche, même si la société rencontre certaines difficultés.

En effet, outre un investissement financier conséquent, les champignons doivent être conservés dans un endroit frais. De ce fait, le choix de l’emplacement pour cette culture est crucial et forcément limité. Mais elle ne se décourage pas pour autant. Car pour elle, même si au départ, une société est Á  but non lucratif, elle peut vite devenir profitable.

Aurélie Lodoiska fait partie des quatre étudiants de l’Université de Maurice ayant été sélectionnés pour participer Á  la newsletter axée sur le Sommet national de GL portant sur le Protocole de la SADC@l’Å“uvre.