Afrique australe: De survivante Á  femme-entrepreneur

Johannesburg, 28 mai: Véronique Linda Célestin 44 ans, mariée et mère d’une fille de 23 ans et de deux garçons, âgés respectivement de 20 et 15 ans, lutte pour son indépendance financière. La vie de Véronique n’a pas été toujours facile. Elle n’a jamais été scolarisée. Mariée Á  un chômeur alcoolique, elle doit trimer pour subvenir aux besoins de sa famille. Véronique travaille comme femme de ménage et après les heures passées chez ses employeurs, elle gère une petite entreprise. La quadragénaire prépare des produits alimentaires qu’elle vend Á  une clientèle qu’elle s’est constituée au fil du temps.

Revenant sur son passé, Véronique se souvient des durs moments vécus. « J’ai subi trop d’injustices depuis mon enfance. J’ai été privée de l’affection de mes parents au point de me marier tôt », dit-elle avec une pointe de regret. La vie de couple n’a pas été un moment heureux, se remémore-t-elle avant d’ajouter qu’elle ne souhaite pas que d’autres personnes vivent la même expérience. « Je n’aimerai pas qu’une autre femme vive ce que moi j’ai vécu, surtout pas ma fille », déclare la survivante.

Véronique raconte qu’elle n’a jamais pensé abandonner sa famille en dépit des conditions de vie difficiles qu’elle a connues. « Depuis mon mariage, j’ai enduré beaucoup de souffrances, mais je ne me suis jamais séparée de ma famille », confie-t-elle.

Ces derniers temps, Véronique se sentait isolée et presque abandonnée Á  son triste sort. Cependant depuis sa rencontre avec une animatrice de Gender Links (GL), cette femme-entrepreneur voit la vie autrement. Aujourd’hui, elle se sent mieux. Elle se dit épanouie. Cela, grâce Á  la formation qu’elle a reçue lors d’une session organisée Á  l’intention des femmes de son village, en octobre dernier.

Ce sont les membres d’une association féminine de son village sur la côte ouest de Maurice qui l’informe des formations assurées par GL. La rencontre de cette femme alors démunie, avec une représentante de GL a changé le cours de sa vie. « GL m’a sortie du gouffre. L’initiative de cette organisation non-gouvernementale a marqué un tournant dans ma vie. Elle a contribué Á  des changements positifs et au développement des citoyens dans les pays membres de la SADC » confie la femme-entrepreneur.

Et c’est grâce Á  ce contact, qu’après plusieurs étapes, Véronique est choisie pour participer au Sommet régional de GL portant sur le Protocole de la SADC sur le genre et le développement@l’oeuvre. Cette femme de ménage effectue alors son premier voyage outre-mer. « GL me permet de vivre une riche expérience, de découvrir un pays autre que le mien, après m’avoir ouvert les yeux sur mon potentiel », dit-elle avec satisfaction. Cependant, Véronique a un regret : elle ne sait ni lire, ni écrire. « J’aurais souhaité pouvoir rédiger mon exposé et le lire après » poursuit-elle.

Véronique lance un message Á  toutes les femmes pour qu’elles fassent preuve de persévérance. « Peu importe les obstacles et les épreuves de la vie, les femmes doivent être fortes et ne doivent jamais baisser les bras. Elles doivent continuer Á  travailler dur pour obtenir leur autonomie, tout en ayant foi en Dieu », conseille-t-elle.

Cet article portant sur le Sommet régional de Gender Links fait partie du service d’information de GL qui apporte des perspectives nouvelles Á  l’actualité quotidienne.